前一阵江苏某地任命了20多位“首席教师”，接着上海又出现了“首席教授”，现在又来了“首席工人”。看来“首席”真要在中国大陆推而广之，遍地开花了。

　　“首席”早先见于“首席小提琴手”和“首席官”，但是目前最常见的却是“首席执行官”。此词源于英语的Chief Executive Officer，即CEO。只要查一下任何一本英汉词典，都可以十分容易地发现这个译名是如此而来的： Chief＝首席，Executive＝执行， O fficer＝官。这种一字一译的翻译法其实很糟糕金年会金字招牌诚信至上，没想到却能够大行其道。

　　现在来分析一下这个译名词。“首席执行官”其实十分不准确，看到这个名词很难理解它的含义，甚至很容易产生很多误解。与“首席小提琴手”和“首席官”周围有许多小提琴手和官不同，“首席执行官”的周围并没有其他执行官。依其译意，“首席执行官”是第一个执行命令的官员，他是只管执行不做决策的。其实情况正好相反： CEO是主要决策者，他经常发号施令，几乎不执行任何人的命令。而“官”这个词，也用得不合适。因为在美国，不在政府、军队里任职的人是没有官位的，所以将其称为“官”不太恰当。

　　其实，查一下词典就能发现， chief并不仅仅是首席的意思。它还有主要的、主任的、总的、负责的意思。一个单位、部门的头也可称为 c hief。比如，在美国有 Police Chief，也就是警察局长、警察署长或警察所长。假设有个Police Chief名叫John Smith，别人会尊称他Chief Smith。如果将其译成“首席史密斯”，那可真要让人笑掉牙了。

　　我觉得把Chief Executive Officer（CEO）译为“总管”、“总负责”或“总经理”比较好。至少这样能比较准确地表现出 CEO的职能， CEO是什么都要管，全面负责到底的一把手。

　　与“首席执行官”一样， Chief Financial Officer（CFO）＝“首席财务官”也是个最差的译名之一。将它译为“总会计师”更合适。放着现成的通用名称不用，非给它安个不伦不类的怪名，只能说明译者的中文水平之低下。

　　至于 Chief Operating Officer（COO），也就是所谓的“首席营运官”，译为“常务副总管”可能更好些。这个名称可以很容易地联想到中文里现有的名词如如常务副部长、常务副市长等，从而也就理解了COO。除此之外，Chief Technology Officer（CTO）可译为“技术总管”而不是“首席技术官； Chief Information Officer（CIO）可译为“信息技术总管”而不是“首席信息官”。 Chief Engineer，应该译为“总工程师”或“主任工程师”，这也都是中文里现有的名词。我觉得从职能上翻译，比一个字一个字地翻译要准确，也容易懂得多。比如把 Chief Scientist译为“责任科学家”更合适些，因为他是要对某项科学研究全面负责的。

　　翻译是门学问。要翻译好不是有本词典，认识几个外语单词就行了。做个好翻译不但要外语好，中文基础更要扎实，同时还需要一定的专业知识，不然译出的东西不是错误百出，就是令人望文生畏，哪怕是翻译上面这些简单的名词也不例外。

　　现在有人喜欢动不动就给别人安个“首席”，好像不“首席”就没有威望似的。例如，在防治非典的不同报道中，某防治中心就出现了多位“首席”。实际上，他们谁也不是“首席”，称他们的实际职务、职称如院士、主任、组长、研究员等，也丝毫不减弱他们的权威。

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